Una Terra per tutti

Trasformazione in decenni, non secoli

Questo libro parla del futuro; per la precisione, del futuro collettivo del genere umano in questo secolo. La civiltà sta vivendo una congiuntura senza precedenti. Pandemie, incendi e guerre scoppiano attorno a noi mentre ne scriviamo, segno evidente che l’umanità rimane ancora estremamente vulnerabile agli shock nonostante abbia vissuto un progresso straordinario. Al di là degli impatti immediati, ci troviamo nel bel mezzo di un’emergenza su scala planetaria che noi stessi abbiamo creato. Ciò che questo libro vuole rendere evidente è che il potenziale dell’umanità sul lungo periodo dipende dalla civiltà, una civiltà meravigliosa, estremamente creativa, caleidoscopica, stimolante e confusa che dovrà intraprendere non meno di cinque straordinarie trasformazioni nei prossimi decenni.

Conosciamo i punti deboli. Tutti sanno che dobbiamo porre fine alla povertà estrema per miliardi di persone. Tutti sanno che dobbiamo arrestare la crescita delle disuguaglianze. Tutti sanno che abbiamo bisogno di una rivoluzione energetica. Tutti sanno che le diete industriali ci stanno uccidendo e che il modo in cui ci procuriamo il cibo sta devastando la natura. Sappiamo che le popolazioni umane non possono aumentare all’infinito. E sappiamo che la nostra impronta materiale non può crescere all’infinito sulla Terra, piccolo pianeta blu e verde. Possiamo “noi” – intendendo tutte le persone e i popoli – unirci per attraversare questo secolo? Possiamo, con coraggio e convinzione, fare un balzo in avanti nello sviluppo umano? Possiamo superare le divisioni, lo sfruttamento neocoloniale e finanziario, le disuguaglianze storiche e la profonda, anzi profondissima, sfiducia che dilaga tra le nazioni per affrontare le emergenze sul lungo termine?

Possiamo realizzare una trasformazione sistemica nello spazio di decenni e non di secoli?

Due scenari e cinque vie

Fra tutti gli scenari di cui si potrebbe parlare, in questo libro ne abbiamo scelti due: Too Little Too Late (“troppo poco, troppo tardi”) e Giant Leap (“salto da gigante”).

Questi scenari prendono forma a partire da due diverse domande. La prima domanda, per lo scenario Too Little Too Late è: che cosa succederebbe se il sistema economico che domina sul mondo (e oggi anche la biosfera) continuasse a funzionare esattamente come ha fatto negli ultimi cinquant’anni? Le tendenze attuali in materia di riduzione della povertà, innovazione tecnologica e transizione energetica saranno sufficienti per evitare il collasso sociale e shock di portata planetaria? La domanda che si pone lo scenario Giant Leap è invece la seguente: che cosa succederebbe se, con un impegno straordinario, il sistema economico venisse trasformato per dare vita a una società più resiliente? E lo fa cercando di mettere a fuoco ciò che potrebbe essere necessario per eliminare la povertà, creare un clima di maggior fiducia e realizzare un sistema economico globale stabile che permetta alla maggioranza degli esseri umani di vivere nel benessere. I due scenari sono costruiti grazie al contributo di esperti e sulla base della letteratura accademica esistente, e la loro coerenza interna è garantita dal modello Earth4All.

Quando li combiniamo, arriviamo alle seguenti conclusioni. In primo luogo, in base agli attuali orientamenti del sistema politico ed economico mondiale possiamo prevedere un aumento delle disuguaglianze. Possiamo anche aspettarci che lo sviluppo economico nei paesi a basso reddito proceda troppo lentamente, causando di fatto il permanere di condizioni di povertà. A causa delle disuguaglianze all’interno dei paesi, è probabile che crescano nuove tensioni sociali verso la metà del XXI secolo.

In secondo luogo, è probabile che questi fattori contribuiscano a un’inadeguata capacità di risposta all’emergenza climatica ed ecologica. È probabile che la temperatura media globale superi nettamente i due gradi centigradi, limite stabilito nell’Accordo di Parigi sul clima e individuato dalla scienza come la linea rossa che sarebbe da irresponsabili (per non dire di peggio) superare. Molte popolazioni dovranno affrontare sempre più frequenti ondate di caldo estremo, gravissime siccità con conseguente perdita dei raccolti, piogge torrenziali e innalzamento del livello del mare. Il mondo rischia di vedere grandi instabilità locali come risultato delle crescenti tensioni sociali di questo secolo, con un impatto su scala globale. Oggi è più probabile che parti significative del sistema terrestre arrivino a punti di svolta improvvisi e irreversibili. È molto probabile che ciò aggravi ulteriormente le tensioni e i conflitti, come è molto probabile che le conseguenze del superamento dei limiti climatici ed ecologici si ripercuotano per centinaia, se non migliaia di anni.

In terzo luogo, emergono come cruciali cinque “cambiamenti di rotta” profondamente innovativi, per riuscire a ridurre i rischi sopraelencati.

Si tratta di:

1. porre fine alla povertà;

2. affrontare le crescenti disuguaglianze;

3. sostenere l’emancipazione femminile;

4. rendere il sistema alimentare sano sia per le persone sia per gli ecosistemi;

5. passare all’energia pulita.